Allocution du Docteur Nazaire NKOUKA Secrétaire Scientifique du Conseil Phytosanitaire Interafricain

  Excellence …………….

Travaux en commission

  Excellence Monsieur le Secrétaire Exécutif de la CEMAC ;
  Excellence Monsieur l'Ambassadeur des Etats-Unis au Cameroun ;
  Messieurs les Représentants des Institutions internationales ;
  Madame l'Administratrice Adjointe de l'USDA/FAS ;
  Mesdames et Messieurs les experts de la zone CEMAC ;
  Honorables invités.

C'est un grand honneur pour moi de prendre la parole, au nom du Président de la Commission de l'Union Africaine Son Excellence, le Professeur Alpha Oumar KONARE, à l'occasion de l'ouverture des travaux de ce forum dont l'importance est en fait dictée par l'urgence de la nouvelle situation dans les échanges commerciaux. Il m'a chargé d'adresser ses sentiments de reconnaissance au Gouvernement Fédéral des Etats-Unis d'Amérique pour la sollicitude ainsi témoignée en l'endroit des pays africains dans ce domaine extrêmement important du développement du continent.

L'objet de ce forum est un facteur déterminant pour le développement harmonieux des pays du tiers monde dans le contexte de libéralisation permise par la mondialisation. Au delà des connaissances pour la compétition que ce forum va vous apporter, il faut certainement considérer les aspects liés à la santé humaine, animale et à l'environnement.

Les exigences des consommateurs pour leur santé et le souci de la préservation de la nature ont toujours posé le problème des méthodes de production alimentaire. L'Afrique étant considérée comme le continent marqué par un déficit alimentaire, ce problème se présente avec beaucoup plus d'acuité. La mise en œuvre des Bonnes Pratiques Agricoles (BPA) est la solution incontournable.

Travaux en commission

Certes, la protection des consommateurs constitue une préoccupation majeure. L'Afrique ne saurait donc rester en marge des dispositions internationales y relatives pour ne plus servir de dépotoir des excédents alimentaires malsains provenant de toutes parts. Il est vrai que les structures et les ressources humaines inadéquates peuvent constituer un obstacle à l'application des normes du codex alimentarius et des mesures sanitaires et phytosanitaires (SPS) de l'OMC.

C'est dans ce cadre qu'un programme d'organisation des séminaires et autres mobilisations en Afrique sur les techniques d'analyse des risques dans la chaîne de production alimentaire est entrain d'être exécuté. Cette série de manifestations exécutée par certains organismes tels que : le Projet USDA-USAID-Université de Tuskegee, le Conseil Phytosanitaire Interafricain, la Swedish International Development Agency (SIDA), le Forum Francophone des Affaires (FFA) et autres, indique l'importance que la communauté internationale donne à cet aspect de la vie. L'action menée par l'USDA depuis un moment par l'organisation d'une série de séminaires sur les mesures sanitaires et phytosanitaires à l'intention des experts des pays de la zone CEMAC, s'inscrit dans la même logique.

Le manque d'information et de sensibilisation sur les dispositions prévues pour aider les pays en développement à se conformer aux mesures SPS et OTC de l'OMC peut être l'une des causes de la défaillance du continent dans ce domaine. Le présent forum participe à l'éveil des consciences sur la nécessité de mettre en application toutes ces dispositions. Nous osons croire que son but qui est de promouvoir une alimentation saine en Afrique sera atteint.

Il convient de noter que la modernisation de la production alimentaire a remplacé les méthodes traditionnelles moins polluantes, pratiquées depuis très longtemps en Afrique. Etant donné que cette modernisation de l'agriculture s'accompagne de ses inconvénients, telle que la pollution de la production alimentaire, les africains doivent aussi s'organiser, parfois avec l'assistance de la communauté internationale, pour faire face à ce phénomène. Cette modernisation de la production alimentaire rend l'Afrique en même temps producteur (résidus des pesticides dans les aliments), et victime de la pollution (poulet à la dioxine, vache folle, inconvénients de la biotechnologie moderne, etc.).

Dans ce contexte, la bonne gestion de tous les dangers pouvant survenir tout au long du cycle de production alimentaire mérite une attention particulière et obligatoire. Il est donc nécessaire de développer des systèmes de contrôle pour garantir la qualité des produits alimentaires.

La mise en place des réglementations phytosanitaires et l'harmonisation de celles-ci au niveau sous-régional est un maillon indispensable pour la gestion des risques liés à l'assainissement de la production alimentaire. C'est dans cette logique que sur recommandation des Etats-membres le Comité d'homologation Commune des Pesticides en Afrique Centrale est entrain d'être créé par le Conseil Phytosanitaire Interafricain en collaboration avec la CEMAC et d'autres Partenaires comme CROPLIFE International.

Une vue des participants

Les excédents de la production qui sont destinés au commerce international constituent un facteur de développement durable pour l'Afrique. Pour cela, l'idéal serait que les avantages globaux du continent africain à savoir : disponibilité des sols non pollués, semences naturelles, méthodes traditionnelles non polluantes de protection des végétaux, méthodes culturales moins mécanisées, etc. soient mis en valeur pour faire revivre le label Afrique d'antan : « les fruits et légumes exotiques/tropicaux ». C'est là une dimension importante du NEPAD/Agriculture.

Il reste évident que ces avantages, bien que garantissant la qualité, se confrontent à l'handicap de la quantité. Il est donc convenable que les producteurs africains s'engagent dans la recherche des méthodes pour la production quantitative tout en maintenant la qualité. Pour atteindre cet objectif, il faut maîtriser la pratique des méthodes modernes de production. Ainsi, l'Afrique produira des aliments de qualité pour ses populations tout en étant capable de se positionner dans la compétition obligatoire du marché international.

En définitive, pour adopter une approche globale et intégrée "de la ferme à la table", l'élaboration des législations dans ce domaine doit prendre en considération tous les aspects de la chaîne de production alimentaire : depuis la production, la transformation, le transport, la distribution jusqu'à la fourniture des denrées alimentaires ou d'aliments pour animaux. À toutes les étapes de cette chaîne, la responsabilité juridique de veiller à la sécurité des denrées alimentaires incombe à l'exploitant. Un système similaire doit s'appliquer aux exploitants du secteur de l'alimentation animale.

La traçabilité des denrées alimentaires, des aliments pour animaux, des animaux producteurs de denrées consommables et de toute autre substance destinée à être incorporée ou susceptible de l'être dans les mêmes denrées ou des aliments pour animaux est établie à toutes les étapes de la production, de la transformation et de la distribution.

Concernant l'application des mesures sur les Obstacles Techniques au Commerce (OTC), il est vrai que certaines activités sont entreprises partout en Afrique. Sans ignorer ce qui se passe dans chaque Etat africain, il convient d'encourager les actions concertées, menées d'une façon commune au niveau des sous-régions. L'Afrique ayant été découpée maladroitement par l'histoire sans tenir compte des intérêts de ses populations originelles ou d'aucune logique économique, commerciale et socioculturelle, il serait étonnant que les Africains ne cherchent pas à réparer cette situation.

C'est pour une vision d'intégration sous-régionale que l'Union Africaine s'implique davantage dans des initiatives permettant d'atténuer la rigidité des frontières somme toutes artificielles. Ces initiatives ont pour objectif de réduire les obstacles aux échanges entre ces peuples qui pratiquaient librement le troc dans le cadre de leurs traditions et coutumes avant l'arrivée du colonisateur.

Pour les raisons ainsi évoquées, l'Union Africaine recommande aux décideurs des Etats africains, aux acteurs du secteur agricole et aux experts, d'exploiter au maximum les résultats de cette série de séminaires qui est une opportunité exemplaire issue de la coopération entre les deux continents frères (Amérique - Afrique).

A l'occasion, il serait certainement souhaitable de saisir les données du présent Forum pour renforcer l'initiative de l'homologation commune des pesticides en zone CEMAC en vue d'une synergie des actions pouvant aboutir à la résolution efficace du problème SPS en Afrique Centrale.

Je souhaite plein succès à vos travaux.

Vive la CEMAC ! Vive la coopération entre les Etats-Unis et l'Afrique ! Vive l'Union Africaine !

Je vous remercie.